本文"ニュートラル（名・形動）：①対立する二つのいずれにも属さない・こと（さま）。中立。中間。"②自動車のギアなどで，エンジンの動力が車輪に伝達されない状態。"ースーパー大辞林『ニュートラルマスクのニュートラルとはなんだ？』おそらく世界中のどこでも、ニュートラルマスク/ Neutral Mask（NM）を経験したことのある人はすべてこの疑問に直面したことがあるでしょう。またこのワークを聞いただけの人の中にも、そのような疑問を持たれたことがあるかもしれません。NMについて説明することは簡単ではないのですが、わかりやすいポイントとしては；俳優トレーニングのために生まれたマスクNMには感情がないNMには過去、未来はないシアターマスク（舞台用仮面）というのはキャラクターであり、これらはパフォーマンスを前提としたものです。ですからキャラクターには感情があり、背景（過去、未来）があります。本来、脚本に書かれていようがいまいが、キャラクターを演じる時、これらのものを俳優は想像し作ります。これは本来複雑で、大きな時間を要する作業です。NMではその作業（キャラクタービルディング）には触れず、もっと基礎的な部分である「俳優」と「人」と「想像」の関係性に取り組みます。この考えはイェジー・グロトフスキのPoor Theatreにも見られます。つまり、NMで取り組むことの大枠は、キャラクタービルディングをする以前、もっとシンプルな段階の、「舞台に立つ」ことを考え、舞台演技を学ぶ、というものになります。（それを学ぶことの重要性については下記ページでも説明しているので、この場では割愛します。）〈関連ページ〉https://theatreschola.jp/works/neutralmaskところがいざやろうとした時、「ニュートラルとは何か？」という疑問が突然浮かび上がってきます。頭ではなんとなくイメージできても実際にそれをやろうとすると浮かび上がる、実践的な疑問です。上記の引用①では、ニュートラルとは物事の中間であるということです。「中間」とは捉えるのが難しい概念です。端はわかりやすいです。ですが例えば、測るものもない状態で部屋の中心を正確に捉えることは難しいですね。引用②は興味深いです。マニュアル車を運転したことのある方はイメージしやすいでしょうが、一般的にマニュアル車のニュートラルはシフトレバーの中心にあり、どのギアにも移動できる場所にあります。これらを統合していくと、NMとは「どのキャラクターの属性を持たず（中間）、かつどのキャラクターへも変容できる（シフトレバーのニュートラル）存在」であると言えるでしょう。ところがまだ「ニュートラルとは何か？」という実践的な疑問は残り続けます。なぜならこれらは、「何をしたらニュートラルになるのか？」という疑問に答えてはいないからです。さらには、そもそも感情がなく、過去も未来もない人間はこの世に存在しません。実際に存在しないものであることは間違いないなく、そのようなNMはわたしたちの想像の中にしか存在しません。ここで、こんな疑問も生まれてくるかもしれません。「そもそも可能なのか？」と。ではここで少し視点を変えてみます。「そもそもすべてのキャラクターには感情はあるのか？過去も未来もあるのか？」まず未来について。これはそもそもないキャラクターも多いです。シェークスピアのリチャード３世、オセロー、ハムレットなどは劇中で亡くなりますので、そういった作品では人物たちの命の幕が舞台の幕でもあります。そうでなくとも、いずれにせよ戯曲の終わりが人物の描写の終わりなので、それ以降は知る由もありません。感情・過去について。これらは当然あるはずです。人として存在する以上、背景（過去）や感情は当然なければ困ります。ところが実は、戯曲には書かれていません。当たり前と言えば当たり前ですが、戯曲にあるのはその時のアクション（行動）だけであって、そのようなものは書かれません。ということは、感情や過去はそもそもないのです。ですが演じる中でそれらは必須であるので、誰かが調べたり、想像し作る必要があるのです。それは俳優の仕事のひとつでもあるでしょう。つまり、わたしたち俳優にとって、「感情・過去・未来がない想像上の人間」というのは、実はとても馴染みのあるものなのです。NMとの違いは、「それらを俳優が想像し作る必要があるか否か」だけなのです。また「想像上の存在であり、実際には存在しないもの」もわたしたち俳優にとっては馴染みがあります。なぜならセリメーヌも、アマンダもこの世には存在しません。キャラクターはわたしたちの空想の中にいる存在であり、どれもが本来命を持たぬものです。つまり「実際には存在せず、わたしたちの想像上の存在である」のもまた、NMと同じなのです。さらに面白いのは、その想像上のものに普遍があることです。すべての瞬間ではないにしろ、その見たこともない想像上のキャラクターを舞台で見た時、「あれこそまさにマクベスだ」と感じることがあるのです。NMのワークでも、ニュートラルを感じられる瞬間はあるのです。そうでないと困ります。想像上の存在を、わたしたちが演じることができないのであれば、ほとんどすべてのキャラクターは演じることができなくなってしまう。でもまだ、解決しません。結局「ニュートラルとは何か？」わかりません。ではまた視点を変えてみましょう。「光」について考えてみます。光は白く見えます。あるいは、色を持っていないようにも見えます。しかし実際には、光そのものに「色」はありません。あるのはスペクトルです。物質は、ある波長の光を吸収し、別の波長の光を反射します。そして私たちの目に届いた波長を、私たちは「色」として認識しています。つまり、色そのものが物体の中に存在しているわけではありません。光と物質、そして私たちの知覚との関係によって生まれているものなのです。そう考えると、この地球上のあらゆるもの、この銀河に存在するすべてのものには、本来「色」はありません。あるのは光と、その反射だけです。以前、クラスで「白はニュートラルか？」と質問したことがあります。その場では全員が異論なく「そう思う」と答えました。なぜなら、白いキャンバスにはどんな色でも描くことができるからです。どんな色も受け入れることができる。それが皆が白を中立だと感じる理由でした。とすると、光もまたニュートラルなのか？光の白の中には、わたしたちが見ることのできるすべての色が含まれています。さらに、わたしたちには見えない波長まで含まれています。つまり光は「あらゆる色」を持っているのです。それなのに、わたしたちは光を中立なものとして捉えました。キャラクターには、葛藤があり〈傾き〉があります。日常の中のわたしたちも、葛藤があり〈傾き〉があります。ですがその〈傾き〉は一時的なものであり、本来わたしたちは怒りも、悲しみも、飢えも、快楽も、喜びも、絶望も、不思議さも、不安も、希望も、そのほかあらゆる感情や状態を持っています。これらを色として捉えると、ある色を見せるためには、その全体の中から特定の波長だけを残し、それ以外を取り除けばいい。キャラクターは「すべて」を持っているわけではありません。その人物には、ある特定の性質や感情が強く現れています。それは、白い光の中から取り出された「ひとつの色」のようなものです。だから俳優が考えるべきことは、感情を作り出すことではありません。どの色を選ぶのか。どのスペクトルを取り出すのか。すでに存在しているものの中から必要な要素を選び、それらを組み合わせ、パッチワークのようにつなぎ合わせることで、一人のキャラクターが生まれるのです。それを自在に意識下で行うために、自動車のニュートラルのように、自分のニュートラルを知る必要があります。すべての感情や過去、未来が合わさっている状態が「白＝ニュートラル」なのならば、その存在はわたしたちから最も遠い「キャラクター」であるとも言えるでしょう。本来、キャラクターとは理解しがたいものなのかもしれません。（逆説的に、あらゆる感情を持ち、過去、未来を同時に持つわたしたち自身であるとも取れます。NMでは"ない"と表現するのは、これらを"やろう"とした時、身体が動かなくなるからでしょう。）自分から遠い存在というのは、理解するのが難しく、実感を感じることが難しいです。演じるのも当然難しいです。だからこそ「最も遠い」と言い切れるNMはとても学び多い存在でしょう。しかし、まだ最初の疑問が残っています。「ニュートラルとは何か？どうすればそれは立ち現れるのか？」この疑問は実は、キャラクターを生み出すときの疑問とまったく同じです。「ジュリアス・シーザーとは誰か？どうすればそれは立ち現れるのか？」この疑問の答えは、とても主観的なものになるはずです。そうでなければ「自分にしかできない表現」になり得ません。誰が演じても同じ。それはおそらく、観客にとってのシーザーになり得ないでしょう。これもまた興味深いです。答えは主観に基づき生まれたのに、「あれこそシーザーだ」と観客に思わせる説得性や普遍があるのです。私はこれを指して「客観的主観性」と呼んでいます。語順が逆の「主観的客観性」とはいわゆる「第3の目」と呼ばれるものでしょう。「主観的に客観を持つ」つまり（自分の主観から）客観的にどう見えているのかを捉える、ということです。これは他者に答えを見出すこともできるでしょう。「客観的主観性」とは、自分の主観の中に普遍を見出す行いを指しています。つまり「自分の見つけたニュートラルに普遍を見出す行い」です。言い換えれば「自分が生み出したシーザーに説得性、普遍性を持たせる」ということであり、これは自分にしか答えを見出せないものになります。どちらも表現において重要であり、育むべきものです。さて、最初の問い「ニュートラルとは何か？」です。これは自分にしか答えを見出せない問いです。なぜならこれは完全な想像の産物であり、そうである以上、最終的に主観でしか答えを導けないからです。NMのトレーニングにおいてはこの問いに向き合うことが要であり、この問いに答えることは、自分の主観を表現し続けることであるからです。これこそアートであり、俳優がアートの領域に踏み込む最初の一歩として最も適切な問いであると思います。そしてまた、さらに複雑な手順を必要とする、キャラクター（ビルディング）に対面するための準備でもあります。この問いの素晴らしいところは、NMはわたしたちから最も遠い存在であるため、簡単に答えを見出せない点です。また実現に際し、身体性や技術を求める点もトレーニングとして優れています。「答えを簡単に見出せない」とは「諦めてもいい」とは違います。諦めず問い続けることにこそ、学びがあり、キャラクターの創作とは、をわたしたちに教えてくれるのです。だから私は、「ニュートラル」というものを考えることがとても重要だと思っています。問いに答えるためにできることは、ただその問いと向き合うことです。「ニュートラルとは何か。」私は、これこそが芸術家にとって最初に向き合うべき問いのひとつだと思います。もちろん最初のように、「世の中にとってのニュートラルとは何か」「一般的に中立とは何か」と考えることもできます。でも、最終的な答えは主観的でなければなりません。問いは客観的な方向へ広げることができます。しかし、その答えは、自分自身の中から出てくるものでなければならない。だからこそ、この問いは、芸術家として歩み始めるための、とても素晴らしい出発点になるのだと私は思います。そしてその主観を表現する方法を探すことこそが、あなたのアートを見つける旅の出発点なのです。English Text:Neutral(adjective, noun):①"not supporting or helping either side in a conflict, disagreement"②"a disengaged position of gears in which the engine is disconnected from the driven parts"ーOxford Dictionary of EnglishWhat Is “Neutral” in the Neutral Mask?Anyone who has experienced the Neutral Mask (NM), anywhere in the world, has probably faced this question at some point:“What does ‘neutral’ actually mean?” Even those who have only heard about this work may have found themselves asking the same question.Explaining the NM is not easy, but a few key points make it easier to understand:NM is a mask developed for actor training.NM has no emotions.NM has no past and no future.A theatrical mask, on the other hand, represents a character. It is intended for performance. A character therefore has emotions, as well as a background—a past and, potentially, a future.Whether or not these things are written into the script, an actor must imagine and construct them when playing a character.This is, by its nature, a complex process that requires considerable time.The NM does not concern itself with this process of character building. Instead, it explores something more fundamental: the relationship between the actor, the human being, and the imagination. A similar way of thinking can also be found in Jerzy Grotowski’s Poor Theatre.Broadly speaking, the work of the NM takes place before character building begins. It focuses on a simpler stage of actor training: learning what it means to stand on stage, and learning the fundamentals of stage performance. (I discuss why this stage is so important on the page linked below, so I will not go into it here.)〈Related page〉https://theatreschola.jp/works/neutralmaskHowever, the moment we actually begin this work, another question suddenly emerges: “What is neutral?”It is a practical question. We may think we have a rough idea of what neutrality is, but the moment we try to embody it, the question inevitably arises.One common definition describes neutrality as the middle point.The idea of “the middle” is surprisingly difficult to grasp. Extremes are easy to recognise. But imagine trying to identify the exact centre of a room without measuring anything. It is much more difficult than it seems.Another definition is particularly interesting. Anyone who has driven a manual transmission car will probably understand the analogy. In a manual gearbox, neutral is the position at the centre of the gear shift—the place from which you can move into any gear.If we bring these two ideas together, we might say that the NM is a state that possesses none of the attributes of any particular character (the middle), while remaining capable of transforming into any character (like neutral gear in a manual transmission).And yet the practical question remains:“What is neutral?”Because none of these definitions actually answers the question:“What do I have to do in order to become neutral?”There is another problem as well. No human being exists without emotions, or without a past or a future. Such a being simply does not exist in reality. The NM exists only in our imagination.At this point, another question naturally arises:“Is it even possible?”So let us shift our perspective for a moment. Do all characters actually have emotions? Do they all have a past and a future?Let’s begin with the future.Many characters do not have one. Shakespeare’s Richard III, Othello, and Hamlet all die during the play. In those works, the closing of the curtain is also the end of the characters’ lives. Even when a character survives, the play ends where the playwright’s description of that character ends. Beyond that point, we simply do not know.What about emotions and the past?Surely they must exist. If a character is a human being, they must have a history and emotional life. And yet, strictly speaking, they are not written in the script. That is only natural. A script records actions—what characters do—not the complete emotional history or lived experience behind those actions. In that sense, emotions and the past do not exist until someone creates them. Yet they are essential for performance, so someone must research them, imagine them, and construct them. That is one of the actor’s responsibilities.In other words, for us as actors, an imaginary person without emotions, a past, or a future is actually something quite familiar. The only difference with the NM is that the actor is not required to invent those elements.Likewise, imaginary beings that do not exist in reality are nothing new to actors.Célimène does not exist. Amanda does not exist. Characters exist only in our imagination. None of them possesses life in the literal sense.In this respect, the NM is no different. It, too, is an imaginary being that exists only in our imagination. What is even more interesting is that these imaginary beings can still possess universality. Perhaps not in every moment, but there are times when we watch a character we have never seen before and think, “Yes—that is Macbeth.” The same thing can happen in NM work. There are moments when we unmistakably sense neutrality.And there must be. If we were incapable of embodying imaginary beings, then we would be unable to perform almost any character ever written. And yet, even after all this, the question remains unresolved. In the end, we still do not know. What is neutral?Let us shift our perspective once again. This time, let us think about light.Light appears white. Or perhaps it appears to have no colour at all. Yet in reality, light itself has no colour. What it contains is a spectrum. Materials absorb certain wavelengths of light and reflect others. The wavelengths that reach our eyes are what we perceive as colour. In other words, colour does not inherently exist within an object itself. It arises through the relationship between light, matter, and our perception. If we think about it this way, then nothing on this planet—or anywhere in this galaxy—actually possesses colour. There is only light, and its reflection.Some time ago, I asked a class a simple question: “Is white neutral?”Everyone answered yes without hesitation. The reason was simple. A white canvas can receive any colour. It accepts every possibility. That was why everyone instinctively regarded white as neutral. If that is true, then could light also be considered neutral?White light contains every colour that we are capable of seeing. It even contains wavelengths that lie beyond the limits of human perception. In other words, light contains every colour. And yet we perceive it as neutral. Characters have conflicts. They also have what I would call an inclination—a particular direction or bias. We, too, have our own inclinations in everyday life. But those inclinations are only temporary. By our very nature, we possess anger, sadness, hunger, pleasure, joy, despair, wonder, anxiety, hope, and countless other emotions and states of being. If we think of these as colours, then revealing a particular colour simply means allowing one part of the spectrum to remain visible while filtering out the others.A character does not contain everything. Certain qualities or emotions become dominant within that character. It is like a single colour extracted from white light. For this reason, an actor’s task is not to manufacture emotions.The question is:Which colour do you choose?Which part of the spectrum do you reveal?A character is created by selecting the necessary elements from everything that already exists within us, combining them, and stitching them together like a patchwork. In order to do this consciously and freely, we must first know our own neutrality—just as a manual transmission must pass through neutral before engaging any gear.If white—or neutrality—is the state in which every emotion, every past, and every possible future coexist, then perhaps it could also be described as the character furthest removed from ourselves. Perhaps characters are, by their very nature, difficult to understand. (Paradoxically, it may also be understood as ourselves—beings who contain all emotions, and who carry both a past and a future at the same time. Perhaps NM is described in terms of what it “doesn’t” have because the moment we try to do those things, our bodies stop moving.)Anything that is far removed from ourselves is difficult to comprehend. It is difficult to feel it as something real. Naturally, it is also difficult to perform.That is precisely why the NM, which could be described as the character furthest from ourselves, has so much to teach us.And yet the original question still remains.What is neutral?How can we make it come into being?In fact, this is exactly the same question we ask whenever we create a character.Who is Julius Caesar?How can we make Julius Caesar come into being?The answer to that question must ultimately be subjective. Otherwise, it can never become an expression that only you are capable of creating. If everyone’s Caesar were identical, it would probably never become the Caesar that spectators believe in.What fascinates me is that, although the answer is born from an individual’s subjectivity, it can still possess enough conviction and universality for spectators to say, “Yes—that is Caesar.” I call this Objective Subjectivity.The reverse expression, Subjective Objectivity, refers to something closer to what is often called the third eye. It is the ability to observe oneself objectively (from within one’s own subjective experience)—to perceive how one’s work appears from the outside. This is something for which we can also seek answers through other people.Objective Subjectivity, however, is different.It is the act of discovering universality within one’s own subjectivity. In other words, it is the act of finding universality in the neutrality that you yourself have discovered. Or, to put it another way, it is giving the Julius Caesar that you have created enough conviction and universality for others to believe in him. That answer can only come from you.Both of these abilities are essential to artistic expression, and both should be cultivated.And so we return to our original question: What is neutral?This is a question that only you can answer. Because neutrality is entirely an imaginary construct, its answer can only be discovered subjectively. In NM training, engaging with this question is the very heart of the work. To answer it is to continue expressing your own subjectivity.That is art.I believe this is the most appropriate first question for an actor taking their first step into the territory of art. At the same time, it prepares us for something even more complex: character building.One of the most wonderful things about this question is that the NM is perhaps the existence furthest removed from ourselves. For that reason, it does not yield its answer easily. Furthermore, the fact that embodying it requires both physical awareness and technical skill is what makes it such an effective form of training.But not finding the answer easily is very different from giving up the search. It is in continuing to ask the question, without giving up, that we learn. It teaches us what the creation of character truly is.That is why I believe it is so important to think deeply about neutrality. The only thing we can do is continue to face the question. What is neutral?I believe this is one of the very first questions every artist should confront.Of course, as I mentioned at the beginning, we can also ask:What is neutral in society?What is generally considered neutral?Those questions are valuable. But ultimately, the answer must be subjective. The question can be expanded in an objective direction.The answer, however, must emerge from within yourself.That is why I believe this question is such a powerful place for an artist to begin. And the search for a way to express that subjectivity is, ultimately, the beginning of the journey toward discovering your own art.