The Difference Between Mime and Character: The Case of the Birthday Cake私たちが何かを想像する時――たとえば誕生日ケーキを思い浮かべる時――それは私たちの頭の中にしか存在しません。他の人には見えません。見せるためには、表現する必要があります。そこで登場するのがマイムです。身体の動きを使って、見えないものを他人にも見えるようにするのです。この段階では、まだキャラクターの話はしていません。目的は、想像の中にある誕生日ケーキを他者にわかるように示すこと。マイムとは、俳優の想像から物体を外に出す行為です。しかし、キャラクターを演じ始めた瞬間に、状況は一変します。キャラクターにはそれぞれ独自の反応があります。ケーキを見て喜ぶ人もいれば、無関心な人、悲しみや罪悪感を覚える人、あるいは糖分に依存しているために苦しさを感じる人もいるかもしれません。これらは一般的な反応ではなく、キャラクター固有の反応です。ここで問題が出てきます。ケーキとキャラクターの両方を同時にマイムしようとすると、二つの「見えないもの」を扱うことになります。誕生日ケーキも想像上のもの、キャラクターもまた想像上の存在です。これはとても難しい作業です。この問題を解決するためには、「固定点」を設けるとよいでしょう。たとえば、実際の誕生日ケーキ（またはしっかり定義されたマイムとしてのケーキ）を使います。物体が明確で固定されていれば、シーンの軸となります。その結果、俳優はキャラクターの反応に集中できるようになります。まとめると：物体（オブジェクト）をマイムするのが目的なら、それを他人に見せることに集中する。キャラクターを演じるのが目的なら、物体を「固定点」として用い、そこに反応する。この二つの段階を混同しないこと。オブジェクトとキャラクターはパフォーマンスの異なる層です。When we imagine something—like a birthday cake—it exists only in our mind. Others can’t see it unless we express it. One way to share that imagination is through mime: by moving in a way that makes the invisible object visible to others through our physical expression.At this stage, we’re not yet dealing with character. We’re simply trying to make the imagined object—such as the birthday cake—visible and understandable. Mime is about externalizing the object from the actor’s imagination.However, the moment we begin to introduce character, everything changes. Characters have personal reactions. One might be happy to see the cake. Another might be indifferent. Someone else might feel sorrow, guilt, or even physical discomfort. These reactions are not general—they are specific to the character.Now comes the challenge: if we try to mime both the cake and the character at the same time, we’re juggling two invisible things. The birthday cake is imaginary. The character is imaginary. That’s very difficult. To resolve this, we can introduce a fixed point—the actual birthday cake (or at least a clearly defined mime of it). When the object becomes clear and fixed, it anchors the scene. Then, the actor is free to focus on embodying the character’s reaction to it.In short:If the goal is to mime the object, focus on making the object visible.If the goal is to embody the character, make the object a fixed point to react to.Don’t confuse these two stages—object and character are different layers of performance.